回到南海後，洛青、洛林和冰河只在盈月堡小住了幾日，便匆匆趕回疊濤軍港基地，加入到探險隊起航的準備工作和特殊訓練中。特別是洛林和冰河，作為沒有接受過南海海軍訓練的新人，必須在最短時間內接受強化訓練，熟悉軍艦，習慣海軍生活的作息，了解海軍紀律和制度，掌握長期航海的生存技能。好在二人從小就經常隨船出海，特別是冰河在捕鯨船上的歷練，他的耐力、毅力和沈穩的心理素質，讓親自訓練他們的老海軍，艦長雷鵬，都暗自佩服。

攝政815年11月15日，一個由五艘戰艦組成的艦隊從南海國的疊濤港海軍基地啟航，駛向方洲大陸東南大港鳴沙堡。這五艘軍艦分別是三艘現役軍艦海魂號、海翼號、海鵬號，和兩艘全新軍艦希望號、探索號組成的。

洛林、洛青和冰河被分配在三條不同的軍艦上，洛林被分配在雷鵬率領的希望號軍艦上，洛青繼續跟隨顧彥艦長在探索號軍艦上，冰河在陸揚艦長的海翼號軍艦。海魂號由曉宸親自率領，海鵬號由曉宸的大副，東樺任艦長。五艘戰艦，均由南海海軍裏最精英的水兵和軍官組成，大部分人只知道這是一個為期兩年的東海探險任務。在十天的航行期間，洛林、洛青和冰河與大家一起，快速地適應著新的環境和戰友們，對將要開啟的探險充滿了期待。

十天後，11月25日，南海海軍艦隊到達鳴沙堡。

來自海珠港戰家的兩艘超級遠洋大帆船已經在一天前到岸鳴沙堡。這兩艘巨型帆船，一艘是曾經完成過一年航行的“艾歐洛斯風神號”，另外一艘是按照風神號裝配的新船“艾利斯彩虹號”。

穆德家的兩艘超級遠洋帆船也停泊在海港內，一艘就是著名的“波塞冬號”，一艘是比波塞冬號噸位還重的“迪雅號”。

相比海珠港天然形成的內港和外港，以及疊濤港夾在兩個半島中形成的天然深水港，鳴沙堡海岸線平緩，港口直面大海，非常寬闊，但是靠近海岸有很多礁石淺灘，所以進出大船必須跟隨海港領航船，按照相對狹小的航線行駛，以避免擱淺。因此，九艘整裝待發的船只，就排在離海灣不遠的深海裏，這四艘巨輪和五艘軍艦，集結了方洲最強的三大航海勢力的最頂尖船只，在海灣外形成了一道令人驚嘆的風景線。明沙堡的居民們都站在岸上翹首觀望，議論紛紛，揣測這突如其來的集結的原因。

當天下午，曉宸帶領著五艘軍艦上的艦長、大副、二副等一隊人，分乘三艘快艇駛向港口碼頭。洛林、洛青和冰河也在隊伍中，還有他們的老朋友羅勁醫師。碼頭附近的海水是透明的碧綠色。岸上的建築以白墻、藍頂為主。在無雲的藍天和碧綠的海水間，鳴沙堡就像一座漂浮的巨輪。

鳴沙堡是整個方洲最東南的一座主要海港城市。城市以東、以北均是一望無垠的廣褒戈壁，西面則是平雲山脈餘脈。方洲大河在拐入海珠平原之前形成了一個分支，沿平雲餘脈山谷向東南流淌。山脈減緩成為丘陵地帶，河流沖擊的平原在這個沙漠戈壁中產生了一片綠洲，鳴沙堡就建立在這個綠洲中的方洲大河分支的入海口。幾千年來，作為鍍鐸最忠實的守衛者，穆德家族世代駐守在方洲最偏遠的沙漠地區唯一的入海口，並將這裏發展成為一個繁華的貿易港口。

快艇上的洛林迫切地想盡早見到戰澤，以確認他是否能和自己在同一條軍艦上。洛林曾詢問過曉宸關於戰澤的安排。曉宸告訴他，按照自己的計劃，戰澤一定是和洛林分配在一起的，除非，戰家改變最初設計，將戰澤分配到北向隊或者留守隊。

船一到岸，洛林就已經在一群人中聽到了那熟悉的心跳聲，他壓抑著心中的興奮，循聲望去，無奈，站在隊伍末端的他無法透過幾層人墻，看到站在穆德家眾人後面的戰澤。但是他能清晰地感受到來自戰澤的興奮和激動回應著自己的心潮起伏。

現任穆德家主穆德安榮帶領著一眾人等在港口迎接。穆德安榮有著典型北方鍍鐸人的高大身軀和戈壁驕陽下的古銅色肌膚。“久聞將軍神勇的大名，今日有幸見到，果然無愧’海上戰神’的稱號啊。哈哈哈。”穆德安榮的嗓音出奇的洪亮，震得正耳目洞開的洛林全身一凜，立刻開啟保護模式。

“這些年來，南海海軍從海盜手裏救出了不少我們東南沿海的村民，也保護了很多穆德家的商船。我們鳴沙堡對將軍和南海艦隊，是真心實意地敬佩和感恩。”穆德安榮繼續說道，穿透力極強的聲音在港灣和碼頭上傳播開去。引得聚在碼頭不遠處的居民們一陣喝彩和鼓掌。

在安榮一席話的感染下，洛林感受到如頭頂太陽般熾熱真誠的情感，在整個碼頭湧動起來。“這個人不去帶兵打仗，真是太可惜了。”洛林在心中思忖著。

“保衛方洲的安全，是我們軍人的職責。”傳來曉宸一貫低沈、平穩的聲音。

簡短的寒暄後，大家立即動身開始向城中心走去。洛林微笑地聽著戰澤在靠近，很快，他終於看到了整整六周沒有見到的熟悉的笑容，戰澤的笑容。他深灰色的眼睛在鳴沙堡明晃晃的驕陽下閃閃發亮。二人都身穿飛鴻騎士團陸戰隊的制服走在隊列裏，所以只能以最大的笑容、最熱情的目光來擁抱對方。身穿海戰隊白色制服的洛青搖了搖頭，忍著嘴角的笑意，對“喜新厭舊”的老戰友投去幽怨的一瞥。冰河感受著大家重逢的喜悅，內心感到溫暖，他對這種本來很陌生、現在卻很習慣的感受，充滿了敬意。

跟在戰澤身邊的還有戰洲和穆德千炫。和上次分手時候相比，戰洲明顯已經曬黑了很多，他這個戰家未來家主，成年後很少跑船，但是在過去的幾周裏，他和弟弟戰澤一起，在戰家很有名的兩位船長，戰晟和戰凱的監督下，進行了突擊海上訓練，他身上曬傷的痕跡還沒有完全恢覆。

看到戰洲，洛林不禁再次看向身邊的冰河，這位冰原王子，是洛林見過的，唯一一個不會被曬傷、曬黑的人。他有時候真羨慕這些雪國人，不知道是用什麽材質做成的。

“你到底被分配在哪條路線上？”洛林著急地手語問戰澤。

“我也很想念你，洛林弟弟。”戰澤輕聲笑道。

“你不想接下來一年半都在想我吧？”洛林翻翻眼睛。

“我當然還是在南向隊。你在哪條軍艦上？”戰澤手語道。

“希望號！為了這次探險專門改裝的全新戰艦。艦長是雷鵬。”洛林興奮地比劃著，“曉宸上將說，如果你還在南向隊，他一定把我倆分在一起。”

戰澤激動得雙手握拳、直接在邁步之間跳了起來。周圍的幾個年輕人們，都會心一笑，他們的心中，對即將到來的探險，充滿了浪漫主義、英雄主義的向往和期待，早就摩拳擦掌，恨不得今晚就出發。

穆德千炫悄悄說道：“我被分在南向隊了，但是我不能在軍艦上。另外，還有一位你們的老朋友。”

“因為你被調到了南隊，我就被分到北向隊了，而且也不能在軍艦上，”戰洲有些遺憾地插嘴道，但緊接著又非常向往地補充道：“不過我應該是在卡西莫多船長的遠洋輪上。”

“我和冰河都在北向隊，但是我倆在不同的軍艦上。你們見到卡西莫多船長了嗎”洛青也參加進來。

“我們昨天到的，今天早上上岸。還沒來得及去問候卡西莫多船長。”戰澤解釋著。

於是幾個年輕人，在啟程宣布大會開始之前，一路上已經悄悄的對完了各自的筆記。

鳴沙堡是丘陵地形，起起伏伏的岸邊密密麻麻蓋滿了白墻藍頂的房屋。最醒目的地標建築，是位於城市中心最高的山坡上的“空中花園”。那裏本來是山腰上穆德家城堡的後花園，在近幾百年間的不停的擴建中，在山頂處逐漸向更高處發展，現在成為一個六層的梯型建築，每一層由白色的石柱撐起，並巧妙地修建了灌溉系統，每一層都種滿了沙漠上罕見的珍貴樹木花草。白色的石階掩映在綠蔭、溪流和水簾之間，遠遠望去，可不就是一個奇跡般的空中花園嘛。今天，方洲探險的啟程大會，就是在這個花園裏舉行。

戰澤已經是第二次來到鳴沙堡，和第一次那個以小水手的身份、頂著辛巴德這個假名、跟隨在卡西莫多船長身後的少年相比，現在的他，生活在當年做夢都沒料到的現實中：身著南海飛鴻騎士的戎裝，代表方洲最大航運家族參加新大陸探險啟程大會，站在自己最崇拜的傳奇人物身邊，步入那曾讓他以為是海市蜃樓的“空中花園”。站澤突然在這一刻體會到，方洲，有太多的記憶和留戀，有太多的經歷和感動。如果他們真的找到了新大陸的入口，他開始理解，為什麽會有很多人，要面臨選擇的痛苦。

大會正式開始之前，曉宸和穆德安榮、穆德若弘、卡西莫多交換了彼此手中最後的艦隊配置、物品清單和人員名冊。其他人則在空中花園裏參觀這個奇跡般的存在。

“這個名字，為什麽出現在名單裏？”突然，曉宸臉色一變，沈聲問道。

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